Als op 14 oktober 1894 majoor Armand-Auguste-Ferdinand-Marie Mercier du Paty de Clam tot 'officier de police judiciaire' wordt benoemd, vat deze officier deze taak zeer serieus op. In een reeks verhoren probeert hij Alfred Dreyfus er toe te brengen zich zelf als de verrader kenbaar te maken. Daartoe laat hij hem een hele serie brieven schrijven die als bewijs moeten gaan dienen voor de overeenkomst tussen het handschrift van het bordereau en het handschrift van Dreyfus. Het levert allemaal bitter weinig op, zoals Paty du Clam ook zelf moet erkennen. Toch vindt hij dat er genoeg bewijsmateriaal is tegen Dreyfus om een Krijgsraad tegen Alfred te organiseren. Du Paty de Clam zal uiteindelijk een van de meest volhardende antidreyfusards blijken te zijn.