Lodewijk XVI
Deze 'laatste koning van Frankrijk' hield meer van jagen en knutselen aan ingewikkelde
sloten, dan het besturen van zijn land. Lodewijk XVI volgde in 1774 zijn grootvader op. Als twintigjarige op de troon deed hij
zijn best, maar was op geen enkele manier opgewassen tegen de eisen die het koningschap
aan hem stelde. Hovelingen spraken en schreven uiterst smalend over hem. Een van het was Saint-Priest die wel een heel
vernietigend beeld van de koning schetste. Zelfs zijn fatsoenlijke karakter leek tegen hem
te werken en aan zijn ondergang bij te dragen. Zijn huwelijk met de
Oostenrijkse prinses Marie-Antoinette
was ook de eerste jaren geen succes. Lodewijk bleek haar gedurende lange tijd maar niet
zwanger te kunnen maken. Volgens de publieke opinie stond een kleine, maar hinderlijke belemmering
dit in de weg.
Voor de Fransen maakte hem dit tot het lachertje onder de Franse koningen. In
werkelijkheid stonden Lodewijk XVI en Marie Antoinette huiverig tegenover elke
vorm van lichamelijkheid met elkaar, laat staan dat zij met elkaar een
bevredigende sexuele relatie onderhielden. Het enige dat telde was het verwekken
van een mannelijke nakomeling, dochters telden niet mee. Een jaar voor zijn huwellijk met Marie Antoinette schilderde Louis Michel van Loo dit kleurig portret. Lodewijk is op dit portret vijftien jaar! Vergelijk dit portret eens met het portret uit later tijd. Wat een droefenis is er verschenen.
|