De opvoeding van Marie Antoinette aan het Franse hof

Marie Antoinettes opvoeding was gebrekkig geweest. Ze hield meer van musiceren en dan dansen dan van leren. Ze was speels, lief en aanhankelijk en had geen idee van politiek, laat staan van diplomatie en intriges. Daarom kreeg ze twee jaar voor het huwelijk een Franse pater als mentor.
Hij verbeterde haar Frans en gaf haar godsdienstlessen. Maar wat werkelijk telde aan het Franse hof, de strenge etiquette en de ruzies tussen de verschillende adellijke families, leerde hij haar niet.
Geen wonder dus dat zij vanaf het begin van haar leven in Frankrijk fouten maakte. Ze koos de verkeerde vrienden en verleende gunsten aan mensen die daar volgens de regels niet voor in aanmerking kwamen. Ze onderschatte de anti-Oostenrijkse gevoelens van de meeste Franse politici. Bovendien liet ze zich door verkeerde adviseurs leiden.

uit: Monica Soesting, 'Ook ik wil de koning behagen...', in: De Volkskrant, 14 december 2001, p.29