Kitchener naar Soedan

Tien jaar na de dood van Gordon in 1885 komen samen enerzijds de wens om hem te wreken en anderzijds de aanleg van een spoorweg naar het zuiden mogelijk te maken.

In september 1896 'Sirdar' Kitchener krijgt het opperbevel voor deze campagne. Hij heeft de beschikking over een Anglo-Egyptisch leger van dertigduizend man. Het eerste wapenfeit levert hij af door bij de oase Wadi Halfa met behulp van het Maxim-machinegeweer (voor een plaatje van een dergelijk apparaat: zie Wesselink, Verdeel en Heers) een einde te maken aan de aanwezigheid van de Soedanezen. Vervolgens legt hij tegen elke ingenieurs wijsheid een bijkans kaarsrechte spoorlijn aan dwars door de woestijn naar Abu Hamed om van daaruit naar Omdurman te marcheren. Als jongeman is Winston Churchill aanwezig bij het inmaken van de Soedanezen. Hij geeft daarvan een kleurrijke beschrijving, zie p. ? Na zorgvuldige voorbereiding weet Kitchener op 2 september 1989 de 60.000 Derwisjen van Khalifa Abdullah te verslaan. Twee dagen later neemt hij Kartoem in. Gordon is gewroken.
Maar Kitchener is dan nog niet klaar met zijn werk. Hij heeft inmiddels geheime instructies gekregen om voort te gaan naar het zuiden, naar het oude Egyptische fort bij Fasjoda om te voorkomen dat de Fransen eventueel het gebied rond de bovenloop van de Nijl annexeren. Klein probleem: de Fransen waren al in het gebied...