Protest tegen het invoeren van een machine om wol te kaarden in Leeds, 1789

Aan de kooplieden, de lakenfabrikanten en aan allen die wolnijverheid in dit land een warm hart toedragen. Een nederig verzoekschrift van duizenden die in deze nijverheid werken.

Overwegende dat de kaardmachines duizenden arbeiders werkloos hebben gemaakt, hen in grote onzekerheid en spanning hebben gebracht, hen de mogelijkheden hun gezin te onderhouden hebben ontnomen, verzoeken wij u om vooroordeel en eigenbelang opzij te schuiven en begrip te tonen voor de volgende feiten.

Het aantal kaardmachines in Leeds en omstreken gaat alle voorstellingsvermogen te boven: niet minder dan 170! Aangezien één machine in twaalf uur evenveel werk verzet als tien arbeiders in dezelfde tijd, aangezien zo´n machine dag en nacht werkt , betekent dit dat een machine op een dag evenveel produceert als twintig arbeiders. Onze berekeningen wijzen uit dat in Leeds en omstreken zo´n 4000 arbeiders door de kaardmachines op straat gezet zullen worden.Wij kunnen veel meer schadelijke nadelen noemen maar we hopen dat het humane ne weldenkende deel der natie, zij die zich niet alleen laten leiden door eigenbelang, de vreselijke gevolgen van de kaardmachines inziet.

Er zijn er die zullen zeggen: leer een ander ambacht, maar stel dat we dat doen, wie onderhoudt intussen onze families, en wanneer we het ambacht hebben geleerd, wie garandeert ons dat niet opnieuw machines het over zullen nemen?

En wat moeten onze kinderen doen? Moet4en zij in nutteloze werkloosheid opgroeien? Moeten zij tot criminaliteit vervallen? Ook al zijn we ongeletterd, we zijn ervan overtuigd dat werk het enige middel is om onze kinderen op het rechte pad te houden.

Was getekend, in naam van DUIZENDEN,

Joseph Hepworth Thomas Lobley Robert Wood Thos. Blackburn